Skaberen af succeskomedien, Stalins død, har instrueret en uimodståelig, tempofyldt og humoristisk film, som udspiller sig i det victorianske London. Dev Patel (Slumdog Millionaire og Lion) spiller den forældreløse, David Copperfield, som med godhjertethed og stor eventyrlyst oplever alt fra fattigdom til overflod og fra ondskab til ægte kærlighed. På sin rejse møder han en række farverige excentrikere spillet af nogle af Englands allerstørste skuespillere...